In cazul in care ajungeti la Istanbul, nu ratati ocazia de a vizita Cisterna construita in timpul Imparatului Iustinian I.
Potrivit legendei, la construirea sa ar fi trudit 7.000 de sclavi, ale caror lacrimi curg si acum dintr-una dintre coloane ce sustin tavanul cisternei.
La intrarea in cisterna se afla 52 de trepte de piatra care trebuie coborate pentru a putea vedea minunatele coloane de 9 metri inaltime asezate pe 12 randuri cu cate 28 de coloane fiecare.
Capetele meduzelor folosite ca piedestaluri sunt asezate la baza a doua coloane in partea de nord-vest a cisternei.
In timpul Imperiului Bizantin, cisterna a asigurat apa pentru Marele Palat unde locuiau imparatii si a fost folosita si dupa cucerirea orasului de catre otomani, gradinile Palatului Topkapi fiind irigate un timp cu apa de aici.
Abandonata ulterior, cisterna a ramas necunoscuta pentru cei din vest pana in sec al XVI-lea cand a fost descoperita de Petrus Gyllius.
Scena din James Bond „Din Rusia, cu dragoste” in care actorul principal merge cu barca printr-o padure de coloane de marmura este filmata in acest loc.
In 1990, dupa ce au fost scoase 50.000 de tone de namol, au fost construite alei si au fost luminate interioarele, deschizandu-se chiar si o cafenea unde se poate asculta muzica clasica.
