Construit initial, in 1515, ca o fortareata cu rol de aparare, la intrarea in portul Lisabona, Turnul Belem a devenit astazi unul dintre simbolurile nationale portugheze, fiind totodata inclus de UNESCO pe lista monumentelor care alcatuiesc patrimoniul universal.
Proiectat de catre Francisco de Arruda pentru Dom Manuel I, el reprezinta o imbinare unica de stiluri, de la cel maur pana la cele gotice, venetiene si bizantine, contopite in ceea ce astazi numim stilul manuelin.
Considerat o varianta a stilului gotic, dar cu mai multe decoratiuni exuberante si ornamente cu tema nautica, stilul manuelin este de altfel respirat prin toti portii atat de Turnul Belem, cat si de manastirea Jeronimo, aflata in apropiere.
Intre cele doua se afla Monumentul Descoperitorilor, reprezentandu-i pe cei mai cunoscuti navigatori portughezi, ale caror caravele plecau spre cele patru zari chiar din apropierea Turnului Belem.
In zilele noastre, insa, Turnul Belem a devenit el insusi o destinatie pentru calatori din toata lumea, care vin la Lisabona pentru a-i admira frumusetea si a-i explora in voie toate ungherele in cautarea povestilor de alta data.
